Senderismo por el Techo del Mundo
Wednesday, March 18th, 2009
Un grupo de senderistas caminando con el imponente Everest al fondo.
Una de las estampas más típicas de Nepal: sus terrazas de arroz.
La plaza de Durbar, en la localidad de Patan, se convierte en mercado al aire libre.
Hablar de montañismo es hablar de Nepal, cuya geografía encierra ocho de los catorce picos más altos del mundo. Es un territorio de grandes proezas, pero muchas de sus rutas están abiertas a viajeros que sólo anhelan caminar por el conocido como Techo del Mundo.
De los catorce picos por encima de los 8.000 metros que adornan la faz de la Tierra, ocho se encuentran dentro de las fronteras de Nepal, un país encajonado en la cordillera del Himalaya en el que las montañas se consideran sagradas y que, con toda justicia, es conocido como el Techo del Mundo. Sus cimas y nieves eternas son su mejor carta de presentación, aunque Nepal también atesora una inmensa cultura en sus ciudades y en los monasterios hinduistas y las estupas budistas que salpican muchos de los poblados que se atraviesan durante las rutas a pie más habituales. Igualmente, su gran diversidad de paisajes va engarzando, hasta llegar a los de alta montaña, escenarios de jungla donde todavía habitan rinocerontes y tigres, hondonadas jalonadas por caudalosísimos ríos por los que practicar rafting y bosques de rododendros, arrozales dispuestos en terrazas o bucólicos valles en los que moran distintos grupos étnicos muy apegados todavía hoy a sus costumbres.
El Everest, con sus 8.848 metros y el honor de ser la cumbre más alta del planeta, suena en el imaginario colectivo como el objetivo a abordar cuando se trata de culminar una experiencia única, aunque sería un error reducir la grandiosidad de todos estos paisajes a una mera cifra, o un récord, porque cualquiera de las rutas que pueden emprenderse por estas geografías merecen paladearse con emoción y respeto. Cada uno, además, habrá de elegirse en función de la forma física de cada cual y de sus prioridades viajeras, porque dentro de este territorio de superlativos hay espacio e infraestructura de sobra para emprender una ruta de gran dificultad y altitud de hasta más de un mes de duración, pero también con acercamientos menos ambiciosos a las montañas más poderosas de la Tierra, aptos para personas que no hayan hecho antes senderismo y que cuenten con una buena forma física razonable. Y, entre ambos extremos, se dan mil y una posibilidades de itinerarios y formas de abordar el recorrido de esta región.
Alcanzar el Anapurna
Llegar hasta la cima del Everest sí es una experiencia reservada para deportistas de altura, aunque arrimarse hasta su campamento base constituye uno de los senderismos más solicitados por estas latitudes. Desde la segunda ciudad del país, Pokhara, arrancan los itinerarios que le siguen en popularidad y que se fijan como objetivo el macizo del Anapurna, con caminatas de muy diversa duración para rodear algunas de sus montañas. En estas dos zonas principales abundan los lodges y casas de té en los que se puede hacer noche, que van siendo más escasos en zonas más remotas por las que emprender una ruta a pie, como Manaslu, Kanchenjunga, Humla, Dolpo o el reino de Mustang.